イントロダクション：Kim Daum
ブータンと聞いて、何を思い浮かべますか？「世界で最も幸せな国」という評判や、ビットコインマイニングへの投資で大成功を収めたことが思い浮かぶかもしれません。一見すると神秘的に映るブータンの魅力ですが、その成功は偶然や謎によるものではなく、緻密な戦略と持続的な努力によって築かれたものです。
ブータン南部では、特別行政区である「ゲレフ・マインドフルネス・シティ (GMC）」という重要なプロジェクトが進行中です。これは、ブータン国王陛下のイニシアチブで、地域開発の基盤としてブータンや仏教の価値観を取り入れることを目指しています。GMCは、GDPに基づく狭い経済指標を超え、ブータン独自の「国民総幸福 (GNH)）」の枠組みを活用し、社会的調和、環境保護、持続可能な成長を統合するシステムを構築しています。この都市の成功は、単なる利益のみで測られるものではなく、人々と地球が調和した幸福を基準に評価されます。GMCの理念は、規制や銀行制度から都市デザインに至るまで、あらゆる側面に反映されています。
GMCの数多くの取り組みや未来へのビジョンは、Digital Architecture Lab (DAL)の理念と深く共鳴しています。GMCは多くの国際的なパートナーと連携しており、伊藤穰一（Joi）がゲレフ投資開発公社（Gelephu Investment Development Corporation）の取締役兼会長を務め、私がコミュニケーション戦略を担当しています。この関係から、2024年にはJoiとともに計4回ブータンを訪問しました。その中には、DALが主催したハピネスキャピタルのファミリーデーも含まれています。
Gal Raz（ガル・ラズ）氏は、MITで認知科学の博士号を取得した後、変革センターに新たに加わったメンバーであり、2025年からGMCプロジェクトのためにブータンへ移住予定です。彼はマインドフルネスや瞑想に深い個人的なつながりがあり、その視点は非常に貴重だと感じています。また、私たちがブータン・イノベーションフォーラムに参加していた際、彼は私の体験をさらに豊かなものにしてくれました。そこで、彼自身のストーリーを共有してもらうため、記事の執筆を依頼しました。
以下は、Galがどのように仏教の実践に入り込み、ブータンへの移住を決意するに至ったかを綴った物語です。
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2015年、私はドイツで初めてのサイレント瞑想リトリートに参加しました。10日間にわたり、話すこと、読書、さらには目を合わせることさえ控え、ヴィパッサナー瞑想の実践だけに集中しました。プログラムは非常に厳格で、1日に約10時間の瞑想と、自己規律、平静さ、そして現在の瞬間への気付きを重視した教えが含まれていました。このリトリートは完全にボランティアによって運営され、参加者は終了時に、将来の瞑想者を支援したいと感じた場合にのみ寄付をするという伝統に従っていました。この経験は、これまでの私の人生で最も挑戦的でありながらも最も報われる体験の一つであり、その後の継続的な瞑想実践の基盤を築くものとなりました。それ以来、私は学生として、またはボランティアとして、さらに6回のリトリートに参加しています。
10日間のリトリート終了後に集まったボランティアたちの写真。約200人の瞑想者のために、1日2回の食事を準備しました。私は下段の右から3番目に写っています。
瞑想の実践を深めることは、私の人生において最も重要な取り組みの一つとなっています。これにより、思考の明晰さが増し、メンタルヘルスの向上、他者とのつながりを深める能力が高まるといった、明確な効果を実感しています。それに加えて、瞑想を通じて培われる気づきは、私に主体性をもたらしてくれます。たとえば、人生という車の助手席よりも運転席にいる瞬間が増えるのです。
これらの効果を実感することで、瞑想者として自分自身を高めることが正しい選択であると確信しています。一方、人生における他の多くの局面では、自分の時間やエネルギーの使い方が本当に自分自身や周囲の人々の役に立っているのか、深い疑念を抱くことが多々ありました。
例えば、博士課程での経験がその一例です。私は5年間にわたり認知科学の博士号取得を目指し、2024年9月に学業を修了しました。私は、自分なりに全力を尽くし、期待される成果を達成したと感じています。また研究自体、知的好奇心を非常に刺激するものでしたが、大局的に見て、この道を選んだことが本当に正しかったのかという深い疑念を常に抱えていました。私の研究は誰かの役に立つのだろうか？認知科学は、AIや教育、政策の改善に実際に貢献できるという主張を果たして実現できるのだろうか？
この不確実性は、私の仕事に対する感情的な没入度に大きな制約を与えていました。実験の結果に純粋な興味を抱き、答えを見つけるために長時間取り組むこともありましたが、科学的な好奇心は持続的なモチベーションにはなり得ません。科学的な答えに触れる時間よりも、日々の技術的な課題を解決するために費やす時間の方が圧倒的に多いからです。多くの場合、そしておそらく多くの人と同じように、私は「良い成果を出したい」という思いだけで仕事に向き合っていました。ある意味、学校で「良い生徒」でありたいという願望の延長線上にあり、それは同僚や指導者から評価されたいという、やや空虚な野心に過ぎません。
私は、純粋な野心や「成功」だけを追い求める人生に魅力を感じていません。その代わり、瞑想の実践と同様に、自己成長や他者への奉仕のための手段となるようなことを追求したいと思っています。一時期、僧侶になること（実際に真剣に検討しました）も考えましたが、それ以外にも、どのようにしたら世界の中で意味のある行動をとることができるのか、明確な答えを見出せずにいました。どのような仕事がこれらの価値観を実現できるのだろうか？
ブータンで目的を見つける
2023年2月、答えを求めて私は父とブータンを訪れ、外界から完全に切り離された旅をしました。私たちは2週間にわたり、森や谷をハイキングし、僧院を訪れて僧侶たちの生活様式に触れました。農家の家族と共に過ごし、一緒に食事を楽しむとともに、温石浴などの小さいながらも意味のある伝統行事に参加しました。外界との連絡を一切断ったことで、物事が驚くほどシンプルに感じられました。それは、日常生活の喧騒から解放され、ブータンのゆったりとした、慎重さが息づく文化のリズムを体験する貴重な機会となりました。
同時に、ブータンは困難な課題にも直面しています。滞在中、多くの家族の子どもたちが仕事を求めてオーストラリアに移住していることを語り、若者の失業や国内での機会の欠如といった問題が浮き彫りになりました。これらの問題は私に疑問を投げかけ、仏教の伝統に深く根ざしたブータンのような国が、こうした現代の課題にどのように適応していくのか？日常生活において重要な指針となっているように見える仏教の価値観は、これらの問題に対して解決策を提供できるのだろうか？
約1年後、卒業を数か月後に控えた頃、MITの指導教授から一通のメッセージが届きました。「今、Joiと夕食を共にしているんだけど、君の話題が出たよ。Joiはブータン国王陛下と仕事について話していて、君と話したいと思っているみたいだよ。」その時、私は友人たちとボストンでレッドソックスの野球の試合を観戦していました。試合を途中で抜けることはできませんでしたが、その話で頭がいっぱいになり、目の前の試合には全く集中できなくなりました。最近になって、試合の結末やレッドソックスがどのチームと戦っていたのかを思い出そうとしましたが、全く覚えていません。
その後間もなく、Joiと直接会う機会がありました。彼は、ブータンの新たな取り組みである「ゲレフ・マインドフルネス・シティ (GMC）」に深く関わっていることを語ってくれました。このプロジェクトは、私がブータンへの旅で抱いた問いに対する答えを模索することを目的としています。GMCは、仏教の価値観を基盤に設計されたモデル都市であり、マインドフルネスの洞察を社会規模で制度化するための実験的取り組みです。GMCの目標は、バランス、相互関連性、持続可能性といった原則が、全ての人々に利益をもたらすシステムを構築できることを証明することにあります。GMCの旗艦政策から都市デザインに至るまで、このプロジェクトは、ブータンの文化的および精神的遺産を守りながら、同国が直面する課題に取り組むための道筋を示しています。私はすぐにこのプロジェクトに魅了され、Joiや彼のチームの支援を受け、そのチームに参加することを決意しました。
デンマークの建築事務所BIGが設計を手掛けた「ゲレフ・マインドフルネス・シティ」のマスタープランのレンダリング画像です。
「マインドフルネスを制度化する」という発想は、私にとって全く新しいものでした。私の知る限り、瞑想とは基本的に個人的な取り組みです。私が実践しているヴィパッサナー瞑想の伝統では、参加者は沈黙を守り、外界や他の瞑想者との接触を一切断つ中で瞑想に集中します。
この伝統には歴史的な背景があります。ヴィパッサナー瞑想は、仏教最古の学派である上座部仏教に由来し、個人が解脱への道を歩むことを重視しています。この伝統では、僧侶が多くの場合、何年にもわたって孤独に修行を行い、熱心な実践を通じて自らの心の本質を理解することに専念します。この学派は現在もミャンマー、スリランカ、タイで広く実践されており、主に僧侶のコミュニティを中心に行われています（ただし、ヴィパッサナー運動のように、私のような在家の人々にも瞑想を勧める動きも一部で見られます）。
一方、ブータンの市民はヴァジュラヤーナ仏教を実践しています。この学派では、個人の解脱に重点を置くのではなく、より共同体的かつ儀式的な性質を持つのが特徴です。ヴァジュラヤーナ仏教の実践では、解脱への道において弟子と師の関係が重視され、僧院コミュニティと在家信者が一体となって儀式や祭事に参加します。そのため、ヴァジュラヤーナ仏教における宗教組織や指導者は、伝統に則り、政治的な役割を果たすことも多いのです。
そのため、ブータンの枠組みにおいて、マインドフルネスは、瞑想クッションに座って足を組む個人の中での実践にとどまりません。実際、ブータンのGMCでは、マインドフルネスから得られる洞察が制度化され、社会規模で応用可能であるという信念を体現しています。しかし、それをどのように実現するのか。一見すると、仏教の教えは非常に個人的なものに思えます。例えば、瞑想者として私たちは、快適な体験を追い求めたり、不快なものを避けたりすることは決して満足をもたらさないという教えを学びます（「苦：dukkha」）。また、「私」という存在が世界と切り離されたものではないということも学びます（「無我：anattā」）。これらの洞察は、私たち個人の健康、主体性、そして幸福感を向上させるものですが、GMCは、それらの洞察が社会的および法的なシステムの設計に直接的な影響を与えるという信念を反映しています。
マインドフルネスの実践的応用
GMCの指針となる原則の一つは、ブータンが導入した「国民総幸福 (GNH))」指数であり、これは国内総生産（GDP）に代わる指標として広く知られています。GDPが経済活動のみに焦点を当てるのに対し、GNHは環境の持続可能性、文化の保全、良好なガバナンス、公平な社会発展など、より包括的な視点から国の成功を評価します。この概念は仏教の教えに深く根ざしており、真の幸福は物質的な蓄積ではなく、バランス、相互的なつながり、そして集団的な幸福感から得られるという理解に基づいています。この原則がGMCの政策全体の方向性を導き、成長と進歩がマインドフルネス、思いやり、そして人々と環境への深い敬意をもって追求されることを確実にしています。
GNHの理念を基に設計されたシステムの一例が、GMCの旗艦銀行であるORO銀行です。ORO銀行はナローバンクであり、顧客が預けた資金は安全に保管され、さらなる投資には使用されません。これは、従来の銀行が通常、資産の5〜10％のみを流動性として保持し、残りを（少々リスクの高い）金融商品に再投資して収益の最大化を図る仕組みとは大きく異なります。幸福な人生は、貪欲に財務収益を追求することではなく、安定とバランスから成り立つという理解が、このような慎重かつ持続可能性を重視した選択の基盤となっています。
同様に、「無我：annatā」という、私たちが環境から切り離された「私」というものは存在を持たないという認識は、自然界に対する特別な責任を私たちに課します。ブータンではすでにこの責任を反映した政策が実施されており、国土の大部分を森林で覆うことが義務付けられています。GMCは、この自然への特別な配慮をさらに発展させていきます。GMCの物理的インフラは、ゲレフの自然景観を置き換えるのではなく、その一部として調和する形で設計されます。都市のエネルギーは、主に水力発電を中心とした再生可能エネルギーによって供給されており、さらに、ブータン国民が自然と持つ特別な関係を象徴するため、GMCで最も高い建物は地域で最も高い木の高さを超えないよう設計されています。
ブータンがブロックチェーン技術を活用したソリューションを模索する姿勢は、仏教の文化的・精神的原則を制度化する取り組みの一環として見ることができます。仏教では、執着を手放すことが重要な教えとされており、制御や権力、エゴに基づく欲望を手放すことで苦しみを軽減することが強調されています。ブロックチェーン技術は、その分散型かつ分布型の特性を通じて、この教えを体現しています。権力を単一の権威に集中させるのではなく、ネットワーク上の参加者に分散させることで、中央集権的な権力への依存を減らし、個人の利益ではなく、集団全体の利益のために機能するシステムを促進します。この目的のもと、ブータンではすでに国家デジタルIDシステムやGMCの新しいデジタル通貨「TER」といった公共サービスにおいて、ブロックチェーン技術を活用したソリューションを導入しています。
他のどの仕事とも異なり、GMCへの関わりは、私にとって多くの点で瞑想の実践そのものに近い感覚をもたらしています。マインドフルネスの価値観を社会システムに組み込むこの取り組みは、瞑想と同じ確信を私にもたらしてくれます。瞑想中と同様に、この取り組みが自分自身や他者にとって価値をもたらすものだと確信しています。ブータンにとって、GMCは国民や、国外で働いているものの帰国を望む国民に新たな機会を提供します。また、これは世界に向けて、幸福や繁栄が天然資源の搾取に依存しないことを示すモデルケースとなるでしょう。そして、私自身にとってGMCでの活動は、座禅をしている時だけでなく、日常生活の中でマインドフルネスを実践する貴重な機会となりました。
Gal Raz (galraz@gmc.bt) is an MIT PhD in cognitive science, and a Henkaku Center member who relocated to Bhutan for the GMC project
Daum Kim is the Deputy Architect at DAL (daum@dalab.xyz)
Illustration: Asuka Zoe Hayashi
Edits: Janine Liberty
